Boto-cor-de-rosa

Já ouviste falar em golfinhos cor-de-rosa? Não? Pois fica a saber que existem e, ao contrário dos seus "primos" cinzentos, os botos vivem nos rios. É verdade, os botos são golfinhos de água doce. Mas não são todos cinzentos como os que existem no mar. Existem botos pretos, acinzentados ou avermelhados, como o boto cor-de-rosa. De resto, os botos são iguaizinhos aos seus "primos" golfinhos! Sim, também são mamíferos, por isso se adaptaram tão bem à água doce...  O boto cor-de-rosa existe apenas nos rios da América do Sul, principalmente na zona da Amazónia brasileira e do rio Orenoco na Venezuela. Sabias que existem muitas lendas nas tribos amazónicas sobre o boto? Conta a lenda que, com o cair da noite, o boto cor-de-rosa se transforma num lindo homem branco e sai das águas para namorar com as mulheres que vão às festas junto ao rio.  Bonito e sedutor, o boto dança e enfeitiça as mulheres, voltando ao rio já de madrugada, para voltar a ser um golfinho. Diz-se que quando nasce uma criança sem pai, ela é filha do boto! Pode parecer muito bonito imaginar um golfinho cor-de-rosa, mas o boto não é tal e qual os golfinhos que estamos habituados a ver.  O "bico" do boto é mais comprido e tem pêlos na parte de cima. Tem olhos muito pequeninos que não vêem lá muito bem. É que as águas dos rios da Amazónia são escuras e cheias de lama. Mas claro, tal como os seus "primos" do mar, os botos usam os ultra-sons, ou seja, emitem uns ruídos finos e, quando chegam a um obstáculo, os animais prestam atenção ao eco dos sons na água. Espectacular, não é? Os pêlos do bico também ajudam o boto a "ver". Chamam vibrissas e têm função de tacto e de direcção, ou seja, servem para o boto saber para onde está a ir e sentir o que está à sua frente.  Sabias que as vibrissas também o ajudam a descobrir comida? Com eles o boto descobre facilmente peixes, lulas, polvos, camarões e caranguejos. Um boto pode chegar aos 2,5 metros de comprimento e pesar 160 quilos... É preciso comer muito camarão! Será que é por isso que ele é cor-de-rosa?  Ao contrário dos golfinhos, que vivem em grandes bandos, os botos são animais solitários e raramente são visto em grandes grupos. Os machos e as fêmeas encontram-se uma vez por ano para acasalar. A gestação dura entre 10 e 12 meses e a mãe boto dá à luz apenas uma cria (tal e qual como os Homens, mas a do boto já nasce com sete quilos).  Normalmente, os botos nadam muito devagar mas, se for necessário conseguem nadar a 23 km/h. Não é muito, mas já é alguma velocidade. Por ser um animal curioso, o boto é muito amistoso em relação ao Homem e contam-se muitas histórias de salvamentos de naufrágios do rio, feitos por estes golfinhos.  Infelizmente, o boto cor-de-rosa está em perigo de extinção. E adivinha quem é a sua maior ameaça? Acertaste: o Homem. A sua carne e a sua pele são muito preciosos na região da Amazónia, onde eles continuam a ser caçados, apesar das leis o proibirem.